小学成为专家学问是当代文化堕落的一种现象吗？如何看待读经与小学的本末轻重关系？
三、王教授说：“现在，文字声韵训诂三学，都成为“专家学问””这其实是，像国学大师章太炎、陈寅恪等都是从小开始学《说文解字注》，这并不和读经背经矛盾，反而是互相促进互相补充！……
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读经不会和任何学科冲突，只会提升各科的学习能力，包括数学自然科，何况是说文解字，当然和读经不相冲突，而且可以互相补充，我并不反对文字声训诂之学，唯其中有先后本未之别耳。
小学成为专家学问，并不一定是堕落的现象，文化堕落最主要的原因是不读经，而不是三学不普及而列为专学所致。考文字声韵训诂学问之兴，本为解经，顾炎武以前大概如此，乾嘉之后，乃渐脱离解经而独立成学，自号朴学，一门学问能独立成学，代表此一学问之成熟，是可喜之事也。自古以来确有以小学名家，而不可称为＂经学家＂之人，清世中叶以后，此风尤盛，人才辈出，如段玉裁之于文字黄季刚之于声韵等。
故我认为小学之成专学，是小学之可喜可贺，非文化堕落之象也。文化堕落之象在不读经。如果读经风气再起，世人自然会因而多关注文字声韵训诂之学，后世有性情之偏好肯用烦顼工夫者，可能会再有文字声韵训诂之专家出现。读经风气既衰，小学失其大用，更沦于冷僻之专家手里，且将难出小学大师矣。
故吾人只一意向前推广读经，而较不措意于小学之兴衰，盖皮之不存，毛将焉附，此亦本末之辨也。
小学既是为了解经，如今读经之人若能精通小学，兼成小学专家，于解经更形方便，当然更好。但我前文以为，如一己不能从头到尾精通小学，可用古来小学家之成果，其解经的效果相差应不致太大，一人之精力有限，或不能兼及，当善用工具也。
当然如有人自认为聪明绝顶，且精力旺盛，兼而能之，谁云不可？
然聪明用功欲如章太炎陈寅恪，恐不甚容易。据闻陈寅恪小时过目不忘，能完全熟诵十三经及诸史作，且少时对说文等书下过苦功，于经传诸史诗赋能字字精解，又游学美欧诸国，通世界十九种语言，因读书太多，倒致晚年目盲。金岳霖回忆陈寅恪：有一天我到他那里去，有一个学生来找他，问一个材料。他说：“你到图书馆去借某一本书，翻到某一页，那一页的页底有一个注，注里把所有你需要的材料都列举出来了，你把它抄下，按照线索去找其余的材料。”寅恪先生记忆力之强，确实少见。
他博学之甚，讲到白居易的《琵琶行》时，居然考证出了那个在船头犹抱琵琶半遮面的商人妇，祖籍何处，什么人种，什么年月、什么岁数入的妓院，在长安属第几流妓女，何时退居二线，何时嫁与做何生意的商人，属于二房还是三房，是妇人还是妾身，等等。因为研究这些鸡毛蒜皮之事，文革时，被指为颓废无用之学，居然也成其罪状。
我以为今人有陈氏之聪明与爱好，可效陈氏之专精。若无此聪明与爱好，恐泥于小道也。陈寅恪已能博学矣，学界一直期待陈氏能著作如中国通史世界通史一类之书，以为必有大补益于后世。陈氏却花十余年功夫写作柳如是别传，论再生缘等书，终无见高识远之作传世，含其学问而死，亦云悲哉。
世间之为学者，聪明才智过人之士，往往因博雅而博杂，因博杂而博辩杂耍，以之自乐，以此相往来，尤其走入小学考据一途，斯乃清平盛世游手好闲之业，内无关乎诚意正心，外无益于国运民命，非圣人之道，庄子云：天选子之形，子以坚白鸣，亦学问之失其本也。
今世若出人才，吾不愿人才之若此也。
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